Корни могут видоизменяться. Встречаются следующие типы метаморфозов корня.
Корнеплоды выполняют
запасающую функцию у многих видов двулетних растений (морковь, свекла,
репа и др.). Они имеют двойное происхождение — верхняя часть образуется
из стебля, а нижняя — как утолщение главного корня. В корнеплодах
откладывается крлхмал, сахар и т.д. Корневые шишки (корневые клубни)— запасающие придаточные корни у георгина, батата, чистяка и др.
Корни-прицепки имеют лазающие растения (плющ).
Втягивающие корни (у
луковичных растений) служат для погружения луковицы в почву. Например, у
видов крокуса (шафрана) из семейства ирисовых в период цветения самое
нижнее междоузлие побега преобразуется в клубень, который одевается
затем измененными листьями (клубнелуковица).
Воздушные корни образуются
у растений, поселяющихся на других растениях (эпифиты), например,
орхидей. Они обеспечивают растению всасывание из влажного воздуха воды и
минеральных веществ.
Дыхательные корни имеют растения,
которые растут на заболоченных почвах, например, американский болотный
кипарис. Это отростки боковых корней, растущие вертикально вверх и
возвышающиеся над водой или почвой. Они богаты воздухоносной тканью —
аэренхимой — с крупными межклеточными. Эти корни приподнимаются над
поверхностью почвы и снабжают подземные части растения воздухом, который
поглощается через специальные отверстия.
Ходульные корни образуются
у деревьев, которые растут на литорали тропических морей (мантры). Эти
корни сильно ветвятся и укрепляют растение в зыбком грунте.
Корни
водных растений, укореняющихся в грунте, лишены корневых волосков. У
растений-паразитов (повилика, омела) корни преобразуются в сосущие
органы.
У большинства видов цветковых растений молодые корни
срастаются с гифами грибов, образуя микоризу (грибокоренъ). Растение и
гриб извлекают из такого симбиоза обоюдную пользу. Некоторые виды
(например, орхидные) даже не могут развиваться без заражения микоризным
грибом. Другие (многие деревья, кустарники) растут и без микоризы, но
при контакте с грибом развиваются значительно лучше.
Симбиоз
между азотфиксирующими бактериями и корнями бобовых растений
(клубеньковые бактерии) также является видоизменением корней. Бактерии
фиксируют атмосферный азот и переводят его в соединения, которые
усваиваются растениями.