Рельеф Южной Америки очень разнообразен и интересен. По характеру
строения поверхности на материке выделяют две части. На большей
восточной части преобладают низменные, возвышенные равнины и
плоскогорья, на западе – самые длинные горные цепи Анд.Этот континент
богат месторождениями полезных ископаемых. К древним щитам платформы
приурочены богатейшие месторождения железных, марганцевых, никелевых
руд, урана, залежи бокситов, содержащих алюминий. Во впадинах и прогибах
платформы обнаружены нефть, природный газ, уголь. В Андах найдены
месторождение цветных и редких металлов. Например, известный "оловяный
пояс" Боливии тянется с севера на юг на 940 км. В Андах расположены
крупнейшие в мире месторождения медных руд, а также руд молибдена,
серебра, вольфрама, свинца и цынка. Из нерудных ископаемых на побережье
Тихого океана и в предгорьях Анд добывают серу, бор, йод, селитру. В
межгорных котловинах есть нефть.