Комедия "Ревизор" представляет собой глубоко реалистическое произведение, в котором нашли отражение пороки помещичье-чиновной системы России тридцатых годов XIX века. Важное место в системе персонажей комедии занимают чиновники, населяющие уездный город. Это собирательный, обобщенный образ, выведенный сатирически, ибо включает в себя все отрицательное в политической системе России того времени. В "Авторской исповеди" писатель указывал, что он "решился собрать в одну кучу все дурное в России, какое он тогда знал, все несправедливости". Гоголь задумал обобщить в задуманной комедии наиболее яркие пороки современного ему государственного правления.