Когда художник использует для создания картины краски, он создает живопись. Поэтому и считается, что мастер не «рисует» картину, а пишет ее (от слова «живопись»).
Все живое, что существует на планете, можно только описать и художник описывает его мазками, штрихами и линиями, рассказывает описанием.
Русское понятие «живопись» указывает на реализм этого направления искусства в эпоху барокко. Именно в этот период в России начали создавать картины в западном стиле, и для этого преимущественно использовались масляные краски.
В таком направлении искусства как иконопись, тоже употребляется глагол «писать», аналогично греческому языку. Одновременно с этим, понятие «живописать» может использоваться для обозначения энергичной, своеобразной манеры писать, то есть, как и своеобразная письменность.
Живопись – воспроизведение при помощи красок «видимой реальности». Если в этом процессе участвует разум, получится произведение низшего жанра, именуемое «декоративным искусством». Если участвуют идеи – получится картина, относящаяся к низшему жанру, именуемому «литературной живописью».