Растительный и животный мир Казахстана.
Растительный покров Казахстана начал формироваться в конце мелового-начале палеогенового периода, когда значительная часть его территории еще находилась под водой. Всю Туранскую низменность в палеогене занимало море, которое соединялось с Западно-Сибирским морем Тургайским проливом. Он делил казахстанскую часть суши на две части. К востоку от пролива, на Алтае, на мелкосопочнике Центрального Казахстана были распространены в основном широколиственные древесные, вечнозеленые лиственные растения (ангарская флора). На западе от Туранского пролива, в Мугоджарах, на Общем Сырте, Предуральском (Эмбинском) плато произрастали вечнозеленые виды субтропической растительности (полтавская флора).
В неогене вода из Тургайского пролива отступила, после чего Западно-Сибирская равнина соединилась с Туранской низменностью, В этот период полтавская флора начала распространяться на восток, к озеру Зайсан. Ангарская флора, наоборот, стала продвигаться на запад. В результате зтих процессов в Казахстане сформировалась новая, так называемая тургайская флора, состоящая из разной, но генетически связанной растительности; платан, грецкий орех, дуб, самшит, тополь и др.
С отступлением моря в неогене, когда территория стала приобретать континентальные черты, через Иран ш территорию Казахстана проникла африканская флора. В ее составе были эфемеры, а также люцерна, карагана и некоторые другие виды древесных растений.
В период палеогена низменности находились под водой, на возвышенностях и в горах росли субтропические широколиственные леса. В неогеновом периоде море отступило, на его месте образовались нынешние озера. Климат стал сухим, субтропические леса сменились лесами умеренного пояса.
В антропогене климат стал более суровым, горные районы покрылись льдом. Большинство теплолюбивых растений погибло, но часть их осталась, например, грецкий орех, абрикос, яблоня, Из Сибири распространились арктические и альпийские виды растений. Таким образом постепенно сформировался современный облик растительного покрова Казахстана. На него значительное влияние оказали местные растения и растения сопредельных территорий.
Современная растительный мир Казахстана уникален и разнообразен: он насчитывает до 6000 видов растений. Однако их численность по сравнению с соседними странами (Россия, республики Средней Азии и Закавказья) не так уж велика. Это объясняется рядом причин: неблагоприятными условиями пустынных и песчаных районов Казахстана, занимающих значительную часть его территории, а также почвой и климатом. Сказался и относительно молодой возраст истории геологического развития значительной части рельефа республики. Плато Устюрт и пустыня Бетпакдала, Прикаспийская и Туранская низменности освободились от морских вод лишь в палеогене-неогене. Поэтому растительный покров в этих краях сформировался не полностью.