Линкольн Авраам, государственный деятель США, родился в 1809 г. в поселке Ходженвилл, штат Кентукки, в семье бедного фермера, потомка первых переселенцев-пуритан. Родители Линкольна переехали в штат Индиана, когда мальчику было восемь лет, и Авраам стал упорно заниматься самообразованием, поскольку школы поблизости не было. С юношеских лет он работал поденщиком на окрестных фермах, был плотогоном, лесорубом, землемером, почтовым служащим. С ранних лет он помогал отцу строить дом, рубить лес, работать на огороде, в поле, охотиться. В 1830 г. семья переехала еще дальше на запад — в Иллинойс, где Линкольн был и почтальоном, и плотником на богатых фермах, но по-прежнему все свободное время он отдавал чтению. Он был избран в законодательное собрание штата Иллинойс, сдал экзамен на адвоката. В 1836 г. Линкольн стал адвокатом. Честность и неподкупность, острый ум и блестящие ораторские способности привели к быстрому росту его авторитета. В 1847 г. его избрали в Конгресс США. В 1854 г. он стал одним из организаторов республиканской партии, возникшей в борьбе с рабовладельческой олигархией Юга.