Нейрон отличается от других клеток организма рядом особенностей. Прежде всего их популяция численностью от 10 до 30 млрд. клеток почти полностью «укомплектована» уже к моменту рождения, и ни один из нейтронов, если он отомрет, не заменяется новым. Считается, что когда человек минует период зрелости, у него ежедневно отмирает около 10 тысяч нейронов, а после 40 лет этот суточный показатель удваивается. Другая важная особенность нейронов состоит в том, что они в отличие от других клеток организма имеют единственную функцию, заключающуюся в проведении нервной информации.