Состав Северного экономического района: Архангельская, Вологодская и Мурманская области, Республика Коми и Республика Карелия.
Северный экономический район охватывает обширное пространство европейской части страны площадью 1466 тыс. км2, выходящее к Баренцеву и Белому морям Северного Ледовитого океана или 8,6 % всей территории РФ.
Развитие хозяйственного комплекса Северного экономического района опирается на использование его природно-ресурсного потенциала, выгодное экономико-географического положение по отношению к индустриально-развитым районам страны, районам нового освоения Азиатского Севера и зарубежным торговым партнерам.
Преимущества его экономико-географического положения определяются близостью индустриально-развитых районов: Центрального, Уральского и Северо-Западного и приморским положением с незамерзающим портом Баренцева моря, что позволяет осуществлять экономические связи с многочисленными странами мира.
Основой хозяйства Северного экономического района является использование выгодного экономико–географического положения, постоянного населения и сложившейся системы расселения. Хозяйственное развитие района связано с учетом следующих особенностей:
1.Обширность территории и ее значительная протяженность вдоль Полярного круга;
2.Экстремальные природные условия, где лишь Вологодская область не включена в зону Севера;
3.Значительный и разнообразный природно-ресурсный потенциал;
4.Слабая и неоднородная освоенность территории;
5.Неравномерная заселенность и нехватка рабочей силы;
6.Неразвитость и растянутость коммуникационной системы;
7.Низкий уровень развития социальной инфрастуктуры.
Выгодное экономико-географическое положение района обеспечивается сложившейся транспортной сетью и наличием крупного незамерзающего Мурманского порта, а также наличием шельфовой зоны в западной части Кольского полуострова. Это способствует формированию в районе морского хозяйства - судоходства, производств по добыче и переработке морских ресурсов, развитию крупных промышленно транспортных узлов, расширению внешнеэкономических и научно-технических связей с зарубежными странами, Отраслями рыночной специализации Северного экономического района являются: лесная, горно-химическая, топливная промышленность, черная и цветная металлургия, рыбная промышленность и машиностроение.
Транспортная система Северного экономического района включает все виды современного транспорта. Основные перевозки осуществляются тремя видами транспорта: железнодорожным, морским и речным. На их долю приходится основная часть грузооборота. В последние годы все большее развитие получает трубопроводный транспорт. Основу транспортной сети составляет железнодорожный транспорт, включающий три главные магистрали: Волхов - Петрозаводск - Мурманск, Вологда - Архангельск, Коноша - Котлас – Воркута. Созданная сеть железных дорог связывает регион со всеми районами страны. Важную роль играет в межрайонных связях трубопроводный транспорт. Из Тимано-Печорского ТПК берет свое начало газопровод «Сияние Севера» . Часть газопроводов Западной Сибири проложены по территории Северного района, например, Уренгой - Надым - Вуктыл - Центр. Широко используются водные виды транспорта – речной и морской. Незамерзающий порт Мурманск - крупнейшая рыбная база страны. Многоотраслевая специализация района предопределяет широкое развитие межрайонных экономических связей.
Северный экономический район располагает превосходными предпосылками к развитию, благодаря богатейшему и разнообразному природно-ресурсному потенциалу. Столь же очевидны выгоды его приморского местоположения в европейской части страны — вблизи рынков сбыта добываемого здесь сырья, располагающихся в соседних индустриально развитых районах Российской Федерации, а также в странах Скандинавии и Западной Европы.
Важным обстоятельством является близкое расположение северного района к Западной и Восточной Сибири. С востока через территорию района по суше направляются потоки углеводородного сырья, морем, по Северному морск