Состав и уровень жизни обитателей доходных домов был очень разным. Это
отслеживалось по распределению жильцов по периметру дома. Вдоль фасадов
шли просторные квартиры состоятельных людей, а внутри обычно селились
чиновники низших рангов, разночинцы и студенты. Комнаты чаще были
вытянутыми, чем квадратной формы. Если в доме были мансарды, то там жили
студенты или представители богемы.
Многие жители доходного дома были приезжими, Санкт-Петербург тогда был
городом мигрантов. Начиная с Петра Первого, большая часть приезжих была
из-за границы, но позже зарубежных мигрантов сменили жители губернских
городов. Но не все 13170 из них понимали, что в столице империи не
только можно хорошо заработать, но и надо много тратить на жизнь.