Во-первых - размер змеи. Длина ужа обычно не превышает метра (2 - это рекордный максимум). Гадюки могут достигать в длину 1 метра, но в большинстве своем их длина где-то 0,75 метра.
Основная черта отличия ужей от гадюк два симметричных желтых либо оранжевых пятна на голове, практически рядом с шеей. У ужа они есть, у гадюки — нет.
Окрас у ужей яркий, черного, бурого либо серого оттенков. Рисунок на теле ужа напоминает множество мелких треугольников. Окрас к гадюк имеет множество вариантов цветов и оттенков. Но чаще всего встречаются серого, синего, коричневого, реже чисто черного цветов. Единственная постоянная черта, которая будет у гадюк — это полоса вдоль спины.
Рисунок на теле гадюки, в отличии от ужа, похож на зигзаги. Внизу хвоста присутствует желтый оттенок.
Отличительной чертой ужа от гадюки является зрачок. У ужа он круглый, у ядовитой змеи — расположен вертикально.
Голова гадюки по форме напоминает треугольник, впереди челюсти видны два зуба с ядом. Голова ужа продолговатой формы.