МЕСТЕ́ЧКО (от польского мястечко — городок; на идиш — שטעטל, штетл),
поселение полугородского типа в Восточной Европе (в пределах бывшего
Польско-Литовского государства и граничащих с ним областей), чаще всего с
преобладающим еврейским населением. В еврейском обиходе понятие
«местечко» также подразумевало самый характер своеобразного быта
восточноевропейского еврейства, его религиозно-культурную обособленность
и духовно-социальную автономию
общины и поэтому распространялось даже на небольшие города (20–25 тыс.
жителей) с преимущественно еврейским укладом жизни. Маленькие местечки
называли уменьшительно штетеле.