Букингемский дворец (англ. Buckingham Palace) — официальная лондонская резиденция британских монархов и самый большой действующий королевский дворец в мире. В настоящее время это резиденция королевы Елизаветы II.
Первоначально Букингемский дворец был известен как дом Букингэма.... построенный в 1703 году для герцога Букингемского -фаворитa английского двора, любившего блеснуть излишней расточительностью. Король Георг IV, настоял на том, чтобы дворец был построен по проекту архитектора Джона Нэша.
Затем дворец перешёл по владение Георга III, и в дальнейшем это здание претерпело массу изменений. Оно достраивалось, реконструировалось, переоблицовывалось, - словом изменялось, как того хотелось избирательным английским монархам.
Он был приобретён королём Георгом III в 1762 для его частной резиденции (Сент-Джеймский дворец перестал устраивать его и величиной, и отделкой) . В течение последующих 75 лет архитекторы Джон Нэш и Эдвард Блор (автор Алупкинского дворца) построили три флигеля вокруг центрального двора.
Стоимость строительства достигла 700.000 фунтов за счет использованию таких излишеств, как 500 блоков мрамора с прожилками из Каррары. Через 3 года, в 1837г. , когда королева Виктория вступила на престол, во дворце было практически невозможно жить. Большинство из 1000 окон не открывались. К 1853г был построен бальный зал. Король Эдуард VII родился в этом дворце в 1841г. и здесь же умер в 1910г. Несмотря на роскошество апартаментов дворца, где хранится множество фамильных драгоценностей, не все жившие в нем были счастливы. В своих воспоминаниях герцог Виндзорский писал, что огромный дворец "со своими большими залами и бесконечными коридорами казался наполненным запахом плесени, который я до сих пор чувствую всякий раз, когда вхожу в него".
Кстати, после вступления королевы Виктории на престол в 1837 году, и после того, как Дворец Сент-Джеймс был признан слишком старомодным и недостаточно впечатляющим - Букингемский дворец стал официальной резиденцией британских монархов.
В настоящее время дворец занимает территорию 20 гектаров и включает в себя 775 комнат. Из них 19 комнат государственных, 52 опочивальни – для королевских особ и гостей, 188 спален для прислуги, 92 офиса и 78 ванных.
Девятнадцать из его 661 комнаты, в том числе Тронный Зал и Государственный Обеденный Зал, открыты для широкой публики два месяца в году, когда королева здесь не живет (с начала августа до начала октября) . Не пропустите церемонию смены караула. Обычно у дворца собираются люди, чтобы посмотреть эту церемонию, которая происходит в 11:30 утра по местному времени (ежедневно с начала апреля по начало августа, и каждый второй день в остальное время года) .
Букингемский Дворец впервые был открыт королевой для широкой публики в 1993 году с целью сбора денег на реконструкцию Виндзорского Замка.