Территория, населяемая различными подвидами бурых медведей довольно широкая. В европейской части этот вид можно встретить в Альпах, Пиренеях, Апеннинах. Населен ими и Скандинавский полуостров. Очень распространен в Финляндии. Иногда его встречают в Карпатах и лесах центральной части Европы.
Проживает бурый медведь и в Азии. Им населены отдельные части Палестины, Ирака и Ирана, Китая, Кореи, Японии. В нашей стране этот вид обитает почти во всех лесах, кроме самых южных. Подвиды бурого медведя (гризли и кадьяк) заселили и североамериканский континент и обитают в Канаде, на Аляске и рядом расположенных с ней островах.