Алексей Андреевич Аракчеев родился в сентябре 1769 г. в семье отставного гвардейского поручика. Благодаря усердию в науках во время обучения в кадетском корпусе, он скоро получил должность офицера, а позже попал в войско, создаваемое Павлом 1 еще во время правления Екатерины 2 Великой.
Биография Аракчеева и его карьерный успех связаны с восхождением на престол Павла 1. Благодаря своей расторопности и исполнительности он был назначен комендантом Гатчины, а скоро и начальников всех сухопутных Павла 1. Объезжая войска, Аракчеев беспощадно наказывал за малейшее нарушение правил. Однако при этом он не забывал заботиться о солдатском быте. Проверял, водят ли солдат в баню, хорошо ли кормят, наказывал офицеров за кражу солдатских денег. Известен и тот факт, что Аракчеев не брал взяток, несмотря на довольно стесненные финансовые обстоятельства.
К началу царствования Павла 1 Аракчеев имел звание полковника. А в 1796 г., 7 ноября, был пожалован петербургским комендантом. 8 ноября того же года, получил звание генерал-майора, а 9-го - майора гвардии Преображенского полка. 12 ноября Аракчеев стал кавалером ордена св. Анны 1 степени. 5 апреля следующего года Аракчеев возведен в баронское достоинство и отмечен орденом св. Александра Невского. Императором было пожаловано и имение, выбрал которое лично Аракчеев.
После короткой опалы в 1798 г., за усердие и рвение Аракчееву был пожалован графский титул. Но скоро он вновь оказался в опале, продлившейся до окончания царствования Павла 1. Нужно сказать, что в своем селе Грузине, Аракчеев взялся за хозяйство с тем же рвением, с которым до этого проводил реформы в армии, устраивая по своему усмотрению даже личную жизнь крестьян. В 1806 г. Аракчеев женился на Натальи Хомутовой, генеральской дочери. Но через год молодая жена покинула его дом, не вынеся грубости.
После восшествия на престол нового императора, в 1803 г. граф вернулся на службу. 13 января 1808 г. Аракчеев был назначен военным министром. Нужно отметить, что он упростил и сократил переписку между батальонами, дал новую организацию артиллерии, заметно улучшил материальную часть. Произведенные графом Аракчеевым изменения оказали свое положительное влияние уже в 1812 г.
Расположение и доверие императора скоро привело к тому, что именно графу поручались наиболее ответственные и важные задачи. Одной из них стало создание печально известных военных поселений Аракчеева. Кстати, инициатива их создания исходила от императора, а Аракчеев оказался для воплощения проекта в жизнь идеальным исполнителем. Нововведение вызывало бунты, жестоко подавлявшиеся войсками. Но, оценивая деятельность Аракчеева объективно, стоит сказать и о том, что многие из поселений процветали.
За период царствования Александра Павловича Аракчеев достиг вершин власти. Одним из важнейших дел Аракчеева в тот период, было расследование доносов и арест заговорщиков в 1825 г. Но, в том же году, император умер. Смерть его сильно повлияла на графа, который, так и не явившись ко двору его преемника, удалился от дел. Умер Аракчеев в 1834 г., 21 апреля.