Ограниченность в экономических ресурсах рождает проблему выбора. Люди, организации часто думают о том, что они хотят и могут себе позволить, а что необходимо. Участникам экономики нужно уметь ранжировать свои потребности и запросы, поступая рационально.
Альтернативная стоимость - польза или выгода от получения самого лучшего из невыбранных вариантов. Проще, это оценка упущенной выгоды, плата за принятое решение.