Берёза – одно из самых красивых наших деревьев. Белые с чёрным рисунком стволы берёз имеют особую привлекательность. Белая окраска коры объясняется тем, что в клетках бересты содержится особое красящее вещество – бетулин. Береста – защитный покров дерева. Она состоит из множества мёртвых пустых клеток, крепко склеенных друг с другом специальным веществом. Береста непроницаема для воды и газов. Всякий, кто отрывал кусочек бересты, замечал, что она слоистая. Отдельный слой чуть поменьше листа бумаги и плотно соединён со своими соседями. Словом, береста несколько напоминает тонкую книжку со слипшимися страницами. В течение одного года вырастает одна такая страница. Самые старые слои бересты находятся на поверхности ствола, самые молодые – в глубине. Берёза цветёт весной. Цветение дерева заметить нетрудно – с ветвей свешиваются вниз длинные желтоватые серёжки. Это мужские соцветия, состоящие из множества тычиночных цветков. В серёжках вырабатывается большое количество пыльцы, которая далеко разносится ветром. Женские серёжки гораздо мельче мужских, малозаметные, не толще спички. После цветения эти серёжки сильно разрастаются, а в конце лета становятся бурыми – это плоды берёзы. В центре плода располагается вытянутое семя, по бокам – два овальных крылышка. Также берёза размножается порослью от пня. После того, как срубят старую берёзу, от коры пня отрастает масса молодых побегов.
Листья берёзы живут одно лето. В самом начале осени они желтеют и опадают.
Виды берёз.
Берёза в России имеет исключительно широкое распространение, она встречается по всей территории нашей страны. Её можно встретить даже на таких местах, которые кажутся совершенно непригодными для растений вообще: на карнизах старых каменных домов, на старых кирпичных стенах и т. д. И это неудивительно. Крохотные крылатые плоды берёзы легко переносятся ветром.
Семейство берёзовые объединяет свыше 150 видов, 8 из них занесены в Красную книгу.
Берёза Шмидта – слабоветвистое дерево средней величины, но иногда высокое – до 30метров. Красивая копьеобразная крона начинается низко от поверхности земли. Растение декоративно и может быть использовано для озеленения. Берёза долговечна – деревья в возрасте 200 лет обычны для неё. Встречаются экземпляры, дожившие до 400 лет.
Берёза Медведева представляет собой небольшое дерево с розовато-белой корой, ветви голые – темно-бурые, листья яйцевидные или продолговато-яйцевидные.
Берёза мегрельская – это дерево средней величины, ствол которого покрыт серой корой. Численность растений незначительна.
Берёза карликовая ростом всего 30см. выдерживает северные ветры и трескучие морозы.
Берёза даурская растёт на Дальнем Востоке.
На Камчатке, Сахалине, на берегу Охотского моря растёт каменная берёза, названая так из-за её на редкость твёрдой древесины.
А древесина железной берёзы – обитательницы дальневосточной тайги – не только исключительно плотная, он и тяжёлая, тонет в воде. Из неё изготовляют детали машин, требующиеся особой прочности.
Древесина карельской берёзы прославилась красотой. Такой окраски не встретишь во всём древесном царстве: нежно-розовая, молочно-белая, коричневатая, жёлто-мраморная. Её называют нередко «древесинным мрамором». Из карельской берёзы издавна делали мебель и всевозможную дорогую утварь. Все стволы карельской берёзы взяты на учёт, вырубка производится только по особому разрешению правительства республики, т. к. карельская берёза занесена в Красную книгу.
Карельская берёза
3. Берёза в творчестве.
• Берёза – национальное русское дерево, символ нашей страны. Её воспевали в стихах и народных песнях. Русский композитор М. Глинка, когда возвращался на Родину, переехав границу, остановил свой экипаж, вышел на дорогу и низко, в пояс, поклонился белой берёзке, символу своей родины.