Приспособительными признаками являются защитные окраска и форма тела, мимикрия и т.п.
Так, например, в промышленных районах Европы, где кора деревьев загрязнена сажей и копотью, темноокрашенные особи насекомых вытеснили светлоокрашенных особей. Это объясняется тем, что светлые насекомые хорошо заметны на темном фоне и преимущественно их поедают птицы. В сельских районах, наоборот, темные насекомые хорошо заметны на светлых, незагрязненных стволах.
Мокасиновая змея благодаря окраске чешуи практически незаметна среди сухих листьев; некоторые богомолы повторяют цвет и форму цветков или листьев; гусеницы пяденицы неразличимы среди засохших веточек. Мастерами камуфляжа являются многие виды камбалы, которые могут менять окраску в зависимости от цвета дна.
Многие ядовитые животные ярко окрашены, что предостерегает хищников об опасности.
Некоторые безобидные животные выработали признаки, делающие их похожими на опасные виды. Это защищает их от нападения хищников. Такие приспособления получили название мимикрии. Например, бабочка данаида питается растениями, вызывающими у животных рвоту. Яркой окраской она предостерегает животных о своей несъедобности. У бабочки нимфалиды в процессе естественного отбора сформировалась сходная окраска, поэтому хищники избегают и ее. Муха журчалка окраской, поведением и жужжанием подражает пчелам. Это гарантирует мухе полную неприкосновенность.