В 1895 году, уже через год, после того, как император Николай взошел на российский престол, был создан тайный «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», целью которого стала поддержка социалистического движения пролетариата, основанного на идеях Карла Маркса. Одним из руководителей этого союза стал Владимир Ильич Ленин (Ульянов).
18 мая 1896 года произошло событие, непосредственно повлиявшее на отношение народа к Николаю Александровичу. Во время торжественной коронации императора, на Ходынском поле, в образовавшейся давке погибло почти 1 400 человек (по официальной версии, по неофициальной – до 4 тысяч). Это событие получило название Ходынской трагедии.
В 1897 году Николай серьезно занялся внутренней политикой сразу по нескольким направлениям. В этом году:
было начато строительство Китайско-восточной железной дороги в рамках недавнего русско-китайского договора;проведена денежная реформа, после которой рубль получил свою золотую основу (инициатором стал министр финансов Сергей Витте);проведена трудовая реформа, по которой официальный рабочий день был ограничен до 11 с половиной часов, а также введен обязательный выходной день;был издан целый ряд законов в поддержку мелких дворян, составлявших большинство в дворянском сословии, так как Николай рассчитывал на поддержку со стороны этого слоя населения.