Причины подростковой преступности различны, однако все они в той или иной степени связаны со взрослением ребёнка. Многие ребята перестают ассоциировать себя с детьми и требуют, чтобы окружающие считались с их интересами. Пытаясь самоутвердиться в своём взрослом статусе и заслужить авторитет в глазах сверстников и старших товарищей, они нередко начинают курить, выпивать, пробуют наркотики, вступают в половую жизнь. Бунтарское поведение, нежелание подчиняться общепринятым требованиям и правилам приводит к ухудшению отношений с родителями и учителями. Подростки не имеют достаточного жизненного опыта для того, чтобы отличить правду ото лжи, добро от зла. Попав под дурное влияние неблагонадёжных друзей, они начинают с презрением относиться к морали и легко соглашаются на поступки, находящиеся вне рамок закона. Занимаясь хулиганством, воровством и прочими видами преступной деятельности, они ощущают себя героями и не задумываются о том, что за все свои «подвиги» рано или поздно им придётся понести наказание.