Большой барьерный риф в Австралии — гениальное произведение океана, существующее уже 400 миллионов лет.
Протяженность гряды из коралловых рифов и островов вдоль северо-восточного побережья Австралии составляет около 2500 км.
Площадь Большого барьерного рифа превышает площадь Великобритании.
Невидимая часть рифов находится под водой и составляет значимую часть
всей гряды.
Острова Большого барьерного рифа отличаются необыкновенной красотой.
Белый песок пляжей, чистейшая вода и обитатели Кораллового моря создают
исключительную картину.
Некоторые острова еще до сих пор необитаемые.
Под водой коралловые полипы образуют великолепные райские сады: красные, голубые, пурпурные, розовые, изумрудные и желтые.
В водах вокруг рифа можно встретить дельфинов, китовых акул, морских черепах, осьминогов, кальмаров и различных ракообразных.
Более 1500 видов морских рыб обитают на Большом барьерном рифе. Третья
часть этих рыб приспособлена к жизни именно в союзе с коралловыми
полипами. Здесь существуют специальные зоны, в которых рыбалка
разрешена, достаточно только купить блесну и удочку, и приготовиться к увлекательной рыбной ловли.
Исключительное зрелище подводного и наземного миров привлекает туристов со всего света.
Ученые и экологи бьют тревогу. Большой барьерный риф может исчезнуть к
2100 г. Кислотность воды с каждым годом увеличивается, что связано с
хозяйственной деятельностью человека.
Повышается также температура воды, омываемая гряду рифов. Коралловые
полипы – это колонии маленьких уязвимых существ, живущих в определенных
условиях. Изменение химического состава воды приведет к остановке роста
полипов и их гибели.
Охрана Большого барьерного рифа заключается в учреждении морского
национального парка. В список Всемирное наследие он занесен ЮНЕСКО в
1981 г.
Вся территория разделена на шесть областей доступности. В одних разрешен
туризм, лов рыбы, судоходство. В других ведутся научные исследования, и
они подлежат строгой охране.
Надо отметить, что по всей акватории и на островах запрещены добыча газа и нефти, горные работы, подводная охота.