В рассказе А. Н. Толстого "Кавказский пленник"
описываются события, происходившие во время войны русских с горцами на Кавказе.
Главные герои рассказа - Жилин и Костылин. Они вместе оказались на опасной
дороге. Ускакав вперёд от обоза, попали в плен. Когда на Жилина напали татары,
Костылин не защитил его, а пустился наутёк. В плену Жилин не отчаялся, он ходил
по аулу и искал возможность сбежать. Жилин не мог сидеть без дела, и чем мог,
помогал местным жителям. Он ремонтировал часы, лепил куколок и даже лечил
татар. Жилин мечтал о побеге и надеялся только на себя. Костылин в плену целыми
днями сидел в сарае и ждал, когда привезут за него выкуп. У Костылина на было
выдержки и мужества, он раскис и пал духом. Надеялся Костылин не на себя, а на
помощь из дома. Из-за того, что он всё время лежал в сарае и ослаб, из-за этого
сорвался их первый побег. Во второй раз Костылин отказался бежать и Жилин
совершил побег один. Помогла ему в этом хозяйская дочь Дина. Когда побег Жилина
удался, он смог добраться до своих. А Костылина выкупили ещё через, за пять
тысяч рублей. Их судьбы различаются тем, что Жилин сам смог изменить свою
судьбу, а Костылин смирился со своей судьбой в плену и ждал чужой помощи.