Название "Капитанская дочка" указывает на одну из героинь повести, Машу Миронову, отец которой, комендант белогорской крепости, как помнится, и впрямь был чином капитан. Вот любовь к этой капитанской дочке и выступает на первый план, несколько вуалируя и отодвигая на второй план неугодную цензуре тему пугачёвского бунта.