Воду, как и воздух, насыщают кислородом растения. При этом лишь на 20 процентов обеспеченность кислородом зависит от его выделения наземными растениями — в основном, тропическими лесами, и на 80 процентов — океаническими и морскими водорослями — фитопланктоном. Поэтому океан по праву зовется легкими планеты Земля. В клетках сине-зеленых водорослей, составляющих основу фитопланктона, происходит реакция фотосинтеза, в результате которой происходит преобразование смеси диоксида углерода и воды в глюкозу.
В результате, в больших количествах высвобождается кислород. Необходимую в процессе протекания фотосинтеза энергию предоставляет солнечный свет. Глюкоза же является источником питания для растений, а кислород необходим для дыхания.