Государственный герб — это опознавательный знак государства, его официальный символ.
Государственный герб исполняет ту же функцию, что и название страны, её флаг и гимн, — он обозначает страну, отличает её от других стран.
Государственный герб России
Государственный герб современной России представляет собой золотого двуглавого орла в червленом (красном) фоне.
Орел увенчан тремя золотыми коронами — символами государственного суверенитета нашей великой страны, в лапах его — скипетр (древнейший символ власти) и держава (символ единения народа).
На груди орла — щит, в червленом поле которого едущий вправо для зрителя, стоящего лицом к щиту, серебряный всадник в лазоревом (синем, голубом) плаще, поражающий копьем чёрного опрокинутого и попранного конём дракона.
В своей основе современный Государственный герб нашей страны таков, каким он сформировался во второй половине XVII(17) века.
Изменение, и то самое незначительное, есть только одно. Если в XVII(17) веке всадник на груди орла понимался как изображение царя, то сегодня всадник на Государственном гербе — это не изображение царя, а просто символический образ, воплощающий идею торжества добра над злом.
Часто всадника Государственного герба, ошибочно, называют святым Георгием. У всадника нет обязательных для изображения святого атрибутов святости — нимба вокруг головы или крестообразного завершения копья. Кроме того, по старинной российской традиции на груди двуглавого орла всегда изображался как раз не святой, а символический светский всадник.
Иногда всадника Государственного герба путают с гербом города Москвы. Однако это неверно. Всадник Государственного герба и герба Москвы похожи, но имеют серьезные отличия, а именно:
в Государственном гербе всадник «едет», то есть конь стоит на трех ногах, а одна передняя поднята; в гербе Москвы — «скачет»: конь опирается на две задние ноги, обе передние подняты;
в Государственном гербе всадник не имеет головного убора — в гербе Москвы голова всадника покрыта шлемом;
в Государственном гербе дракон, пораженный всадником, опрокинут на спину и попран конём — в гербе Москвы дракон стоит на четырёх лапах и поворачивает голову к всаднику;
в Государственном гербе изображается светский всадник, в гербе Москвы — святой Георгий.
Использование Государственного герба России
Правила использования Государственного герба установлены законом «О Государственном гербе Российской Федерации». Согласно данному закону разрешено изображать Государственный герб цветным или одноцветным, он может изображаться полностью или в виде двуглавого орла со всеми атрибутами, но без геральдического щита. Это отвечает старинной традиции использования российского Государственного герба.
Правила соблюдения цветов при изображении герба без щита те же, что и при изображении со щитом.
Законом установлены жесткие рамки использования изображений Государственного герба: он должен помещаться на зданиях, в которых расположены органы государственной власти, в кабинетах их руководителей, на бланках законов и других законодательных актов, бланках государственных документов и печатях государственных организаций.
Не предусмотренные законом случаи официального использования Государственного герба допускаются только с разрешения Президента Российской Федерации.
На основе Государственного герба строятся эмблемы органов федеральной исполнительной власти — министерств и ведомств: они представляют собой двуглавого орла, у которого некоторые атрибуты (например, скипетр и держава в лапах, щит на груди) заменяются знаками, указывающими на профиль министерства. Таким образом, герб служит знаком, указывающим на государство и государственную власть.