Манилов - совершенно бесконфликтный человек. Он производил впечатление милейшей души человека. Но когда люди узнавали его лучше, они понимали, что Манилов ни рыба, ни мясо.
Нодздрёв-игрок, кутила, прожигающий жизнь, человек, полный сил и энергии, в придачу враль и шуллер.
Ноздрева можно противопоставить Манилову. Если Манилов был учтив до приторности, то Ноздрев был напротив груб и неотесан, как простой мужик. Запросто переходил на ты, говорил, не дожидаясь ответа собеседника.