Углерод — вещество с самым большим числом аллотропических модификаций (более 9 обнаруженных на данный момент). Наиболее распространенные из них - алмаз, графит, карбин.
Алмаз — самый твёрдый известный природный минерал, наиболее известный из аллотропов углерода.
Графит — один из самых обычных аллотропов углерода. Характеризуется гексагональной слоистой структурой. Встречается в природе. По химической активности более реакционен чем алмаз.
Аллотропия может быть результатом образования молекул с различным числом атомов или образования различных кристаллических форм (например, графит и алмаз) — в этом случае аллотропия — частный случай полиморфизма.