Теория Ламарка была действительно революционной, он противопоставил идеи постоянства видов и изменчивости видов и обозначил идею эволюции как развития от простого к сложному. Также он определил решающее влияние окружающей среды на процесс эволюции. Но он объяснял эволюцию как внутреннее стремление всего живого к совершенству и движению от простого к сложному (упражнение органов). Также он верно "нащупал" наследование признаков, но неверно их объяснил - он полагал главным условием эволюционного развития приспособление организмов к условиям окружающей среды, и считал, что именно окружающая среда оказывает прямое и непосредственное воздействие, ведущее к изменениям, которые будут переданы следующему поколению. То есть он понял, что виды изменяются, но механизм не понял. Убедительных доказательств своей теории Ламарк не привёл.