Природные зоны - очень крупные природные комплексы, обладающие сходными ландшафтом, животным и растительным миром. Природные зоны образуются при распределении тепла и влаги на планете: высокая температура и низкая влажность характерны для экваториальных пустынь, высокой температуры и высокой влажности - для экваториальных и тропических лесов и т.д.
Природные зоны расположены преимущественно субширотно, но рельеф, расстояние от океана влияют на расположение зон и их ширину. В горах также существует смена природных зон, в зависимости от высоты, смена зон происходит в том же порядке, что и смена зон суши от экватора к полюсам. Нижняя природная зона соответствует природной зоне территории, верхняя зависит от высоты горного массива.