В отличие от высших растений, целиком и полностью характеризующихся одним листостебельнымтипом строения (другая структура у них вызвана вторичным упрощением), водоросли в пределахслоевцового типа строения обнаруживают исключительное морфологическое разнообразие. Теловодорослей, как уже упоминалось, может быть всех четырех степеней сложности, вообще известных дляорганизмов,— одноклеточным, колониальным, многоклеточным и неклеточным. Размеры их в пределахкаждой из этих форм отличаются огромным диапазоном — от микроскопических до очень крупных. Так, некоторые виды одноклеточной сине-зеленой водоросли синехоцистис (Synechocystis) едва достигают 1 мкм, одноклеточные зеленые водоросли из рода хлорелла (Chlorella) могут быть в 2 мкм, а длина клеток, образующих междоузлия в стеблевидных талломах харовых водорослей, часто составляет 15—20 см.
Однако самыми крупными размерами отличаются многоклеточные морские бурые водоросли, слоевищакоторых у отдельных видов, например у макроцистиса (Macrocystis pyrifera), могут достигать в длину 30—45м.
Водоросли поражают многообразием своего внешнего облика. Вместе с тем все это исключительноемногообразие имеет в своей основе несколько хорошо обособленных типов морфологической структуры, являющихся выражением главнейших ступеней морфологической дифференциации тела водорослей впроцессе эволюции. Важно отметить, что эти ступени то в большей, то в меньшей степени повторяются вразных отделах водорослей, что свидетельствует об известном параллелизме эволюционного развития впределах этих отделов.
В настоящее время различают 9 основных типов морфологической структуры тела водорослей. Из них 4относятся к одноклеточным формам, 1 — к неклеточным, остальные 4 — к многоклеточным (колониальныеформы, будучи существенным этапом на пути усложнения организации водорослей, все же являются лишьразновидностью одноклеточного строения).
1. Амебоидная структура представлена одноклеточными организмами, лишенными твердой клеточнойоболочки и постоянной формы тела (рис. 15). Такие организмы, выпуская псевдоподии, способны совершатьползающие движения, подобно простейшим животным — амебам. Псевдоподии часто бывают длинными итонкими, и тогда их называют ризоподиями (отсюда другое название этой структуры — ризоподиальная). Иногда несколько клеток подобного строения соединяются своими ризоподиями или даже сливаются вплазмодии.