Южная Америка полностью находится в Западном полушарии. Большая её часть расположена к югу от экватора. Материк перескается Южным тропиком. Он сильно вытянут с севера на юг, протянувшись более чем на 7 тысяч километров. С запада на восток в наиболее широкой части около 5 тысяч, однако, по большей части его протяженность небольшая, и континент сужается к своей южной оконечности.
Крайние точки материка:
Северная — мыс Гальинас 12°25' с.ш., 71°39' з.д.
Южная — мыс Фроуорд 53°54' ю.ш., 71°18' з.д.
Западная — мыс Париньяс 4°40' ю.ш., 81°20' з.д.
Восточная — мыс Кабу-Бранку 7°10' ю.ш., 34°47' з.д