БАСКЕТБОЛ (англ. basketball, от basket — корзина и ball — мяч) , спортивная командная игра с мячом на площадке (26 м на 14 м) по 5 человек в каждой команде. Мяч забрасывают руками в кольцо с сеткой, так называемую корзину, укрепленное на щите на высоте 3,05 м. Цель игры: как можно больше мячей забросить в корзину.
Мало кто знал, что в баскетбол играли наши предки ещё в 10 веке до н. э. Проведённые раскопки в Мексике помогли узнать, как выглядели первые площадки для игры в баскетбол. Длина самой площадки составляла 147 метров. Игра в то время называлась “Пок-Та-Пок”. Трибуны со зрителями были на высоте 8-8.5 метров. Естественно играли не современными мячами, а литым каучуковым мячом, в отличии от бильярда, размером с человеческую голову. Через несколько столетий стало известно, что в 16 веке в подобные игры играли ацтеки. Правила игры практически как у современного баскетбола.
Родина баскетбола является USA (США) . В 1891 году в центре Христианской молодежной ассоциации в Спрингфилде преподаватель родом из Канады, доктор Джеймс Нейсмит придумал новую игру. Он прикрепил к перилам балкона две фруктовые корзины без дна, в которые нужно было забрасывать футбольный мяч. Он же через год разработал первые 13 правил. Уже в декабре 1891 года в школе в Спрингфилде проводились первые официальные соревнования по баскетболу. В группе было 18 студентов, участвовало две команды по 9 человек. Первые же матчи по этим правилам вызвали их изменения. Появляются щиты (защита корзины) , потому что болельщики на балконах ловили улетавшие мячи и забрасывали их в корзину противника. В 1893г. появляются железные кольца с сеткой. Игра оказалась настолько интересной и динамичной, что в 1894г. в США были изданы первые официальные правила. Баскетбол из США проникает сначала на Восток - Японию, Китай, Филиппины, а также в Европу, Южную Америку. Через 10 лет на Олимпийских играх в Сент-Луисе (США) американцы организовали показательный турнир между командами нескольких городов.
В 20-е г. Активно создаются национальные федерации баскетбола, проводятся первые международные встречи. В 1919г. состоялся баскетбольный турнир между армейскими командами США, Италии и Франции. В 1923г. во Франции проводится первый международный женский турнир. Участие в нем приняли команды трех стран