Лесков в своём рассказе показал современную действительность, где честным путем нельзя добиться справедливости. С момента написания рассказа прошло более ста лет, но разве что-то изменилось? Коррупция и бюрократические институты продолжают бесчинствовать и действовать не в угоду честному человеку. Получается, что справедливость восторжествует только путем хитрости с помощью вот таких людей как Иван Иваныч, на котором "чин из 14 овчин".
Ситуация, сложившаяся в рассказе, остается актуальной и в наши дни. Случается, что человек не может вернуть свои деньги по закону. И что тогда делать?
Почему рассказ назван "Старый гений"? Дело в том, что Иван Иваныч действует старым, проверенным веками методом, который можно и осудить, но только этот способ оказывается действенным. Как говорится, все гениально и просто: не хочет платить - заставим!
Рекомендую этот замечательный рассказ, ведь проблема, затронутая в нём, остается актуальной и в наши дни.