Люди издревле восхищались красотой, грациозностью и благородством лебедей. Эти величественные птицы становились героями сказок, о них слагали песни и складывали легенды. Лебеди – самые крупные птицы, обитающие на территории Европы. Длинная изящная шея по длине равна размеру тела. Перья птицы густые и пышные. Знаменитый лебяжий пух отличается уникальными теплоизоляционными свойствами.
Эти впечатляющие птицы красивы не только внешне, но и «внутренне». О лебединой верности сложено множество романсов и баллад. Действительно, эти птицы – однолюбы. Семейная пара не расстается друг с другом до конца жизни. Если один из супругов умирает, другая половинка этого союза долгое время остается в одиночестве.
Казалось бы, все интересное о лебедях давно известно и изучено. Однако эти животные продолжают удивлять наблюдателей своими «человеческими» качествами. Например, известно и о дружеских проявлениях солидарности лебедей. Если член стаи болен и не может совершить перелет, то вся стая останавливается и ожидает выздоровления сородича, чтобы улететь в теплые края.
Окрас перьев лебедей зависит от территории обитания. Замечено, что чем южнее находится родина определенной разновидности птиц, тем темнее расцветка особей. Редкий вид черного лебедя называется австралийским и обитает преимущественно в солнечной Австралии.
В средневековье лебеди активно истреблялись охотниками, с целью добычи деликатесного мяса и шкурок с перьями. В те времена за убийство лебедя даже ввели смертную казнь, однако спасти животных это не помогло. К сожалению, сегодня лебеди относятся к редким видам животных и занесены в Красную книгу.