Какой именно обет дали Вася и Соня над могилой Маруси - В. Г. Короленко не пишет.
Но дружба Васи с обездоленными детьми помогла проявиться лучшим человеческим качествам - доброта, забота, сожаление. Такой человек как Вася может пойти на что угодно ради своих родных и близких людей.
Для Васи и Сони образ Маруси был чем-то на подобии символа любви и сострадания.
Став взрослыми Вася и Соня дали обещание на могиле Маруси. Может быть они дали обеты всегда помнить о маленькой Марусе, о человеческом горе и помогать этому горю везде, где бы оно не встретилось, изменяя мир своими делами лучше? Это известно лишь им и Богу...