Одиссей, в древнегреческой мифологии царь Итаки, сын Лаэрта и Антиклеи,
супруг Пенелопы и отец Телемаха, прославившийся как участник Троянской
войны, умный и изворотливый оратор. Один из ключевых персонажей «Илиады»
, главный герой поэмы «Одиссея» , повествующей о долгих годах скитаний и
возвращении Одиссея на родину. Одиссей отличался не только отвагой, но и
хитрым, изворотливым умом (отсюда его прозвище «хитроумный») .
Приключения Одиссея и его возвращение к верной жене Пенелопе нашли отражение в ряде произведений литературы (у Гомера, Софокла, Еврипида и др. ) и искусства (рисунки на античных вазах, фрески в Помпеях и др. )
Одиссей — подлинно эпический герой и вместе с тем то, что называют «всесторонне развитой личностью» : храбрый воин и умный военачальник, опытный разведчик, первый в кулачном бою и беге атлет, отважный мореход, искусный плотник, охотник, торговец, рачительный хозяин, сказитель. Он любящий сын, супруг и отец, но он же и любовник коварно-прекрасных нимф Кирки и Калипсо. Образ Одиссея соткан из противоречий, гипербол и гротеска. В нём на первый план выделена текучесть человеческой природы, её способность к метаморфозам в вечном поиске все новых сторон бытия. Одиссею покровительствует мудрая и воинственная Афина, а сам он подчас напоминает морского бога Протея своей способностью легко менять свой облик. На протяжении десяти лет возвращения домой он предстаёт мореплавателем, разбойником, шаманом, вызывающим души мёртвых (сцены в Аиде) , жертвой кораблекрушения, нищим стариком и т. д. .
Изображался бородатым мужчиной в овальной шапочке греческих моряков.