Альпы тянутся от побережья Лигурийского моря (часть Средиземного моря между о. Корсика, о. Эльба и побережьем Генуэзского залива) на юго-западе до Среднедунайской низменности на востоке в виде выпуклой к северо-западу дуги.
Захватывают территории 8 стран: Франции, Монако, Италии, Швейцарии, Германии, Австрии, Лихтенштейна, Словении.