Он был нищий и его уволили с работы за то что болел тифом.Играет важную роль в этом рассказе. Но большую роль играет докторДоктор, несмотря на свою знаменитость, был очень скромен. А благодаря его доброте и милосердию дела в семье Мерцаловых стали налаживаться: Машутка выздоровела, Емельян нашёл работу, а его сыновья поступили в гимназию за казённый счёт. Младший из сыновей Гриша, ставший банкиром, по примеру доктора Пирогова помогал неимущим, потому что для него этот чудесный человек стал примером человеколюбия, доброты и сердечности.