Граф Резанов, похоронив жену, решил отдать все свои силы служению
России. Его предложения о необходимости попытки наладить торговые
отношения с Северной Америкой
долго не встречали отклика у властей, но, наконец, ему повелели
исполнить желаемое путешествие. Перед отъездом Резанов говорит, что с
юных лет его терзает одно обстоятельство, впечатление, которое произвела
на него Казанская икона Божией Матери— с тех пор он относится к Деве Марии
скорее как к возлюбленной женщине, нежели как к Матери Божьей. Явившись
ему в видении, Богородица говорит ему не ужасаться своему чувству и
обещает молиться за него.
Под военно-морским Андреевским флагом
к берегам Калифорнии отплывают два корабля, «Юнона» и «Авось». В
испанской в то время Калифорнии близится свадьба Кончиты, дочери
губернатора, и сеньора Фернандо. Резанов от лица России приветствует
Калифорнию, и губернатор приглашает его, как посла императора Александра,
на бал в честь шестнадцатилетия своей дочери. На балу Резанов
приглашает Кончиту на танец — и это событие становится роковым в их
жизнях и в жизни Фернандо. Жених открыто ревнует, спутники Резанова
заключают циничное пари, сможет ли тот «сорвать калифорнийский цветок». Мужчины понимают, что никто из них не отойдет в сторону без боя.
Ночью Кончита молится Деве Марии в своей спальне. К ней приходит
Резанов со словами любви. В душе Кончиты зарождается ответное чувство, и
она отвечает Резанову взаимностью.
Но фортуна с этого момента отворачивается от Резанова. Жених Кончиты вызывает его на дуэль.
Дела Российско-Американской компании идут плохо. Скандал, вызванный
поступками Резанова, заставляет русских срочно покинуть Сан-Франциско.
Совершив тайную помолвку с Кончитой, Резанов пускается в обратный печальный путь. В Сибири он заболевает горячкой и умирает в Красноярске, в келье доминиканского монастыря Сан-Франциско оканчивает свои дни Мария Консепсьон Аргуэльо.