Рельеф оказывает влияние на характер течения рек. Реки, текущие по равнинной местности, имеют медленное течение. Объясняется это тем, что истоки равнинных рек находятся на небольшой высоте, а местность, по которой они текут, имеет малый уклон.
Волга - типичная равнинная река, но проявляет признаки горных рек.
Истоки Волги находятся на Валдайской возвышенности, расположенной к северо-западу от Москвы. Между холмами у села Волговерховье Тверской области на небольшом, поросшем осоками болотце пробивается родник, дающий начало Волге.
В самом начале пути русло Волги имеет множество поворотов и стремнин.
Выше г. Ржева в русле Волги много порогов, встречаются огромные валуны, вода стремиться нешироким потоком. Волга часто пробивается сквозь массивы горных пород, пересекая возвышенности, почти горы, чтобы проложить себе путь к морю. Берега высокие: то правый берег выше левого, то левый правого, словно соревнуются.