Из-за того, что земля шарообразная, земная поверхность нагревается неравномерно, что приводит к смене тепловых поясов. В районе экватора-максимальное количество тепла, а ву районе полюсов-минимальное.
Тепловые пояса,вместе с величиной и массой Земли и расстоянием от Солнца определяют закономерное изменение природных процессов в географической оболочке в направлении от экватора к полюсам, , то есть они определяют широтную зональность