Афоня, хочет узнать у своего деда:"Что же главное на свете?"
Дед- объясняет на примере цветка находящегося на пастбище, цветок-умрет и не оставит после себя следа..
Но, человек, умирая может оставить след(в истории, в жизни)
И в конце рассказа, мальчик понимает, что нужно жить не только для себя, нужно оставить хороший след,память.