Мертвые души» - главное произведение Н.В.Гоголя по глубине
художественных открытий и обобщений. В первом томе показана, по меткому
определению автора, вся Русь «с одного боку». Гоголь, используя свой
жанр путешествия, рисует множество разнообразных социально-сатирических
картин.
Среди персонажей этой поэмы Чичиков занимает особое место.
Будучи центральной (с точки зрения сюжета и композиции) фигурой поэмы,
этот герой вплоть до последней главы первого тома остается для всех
загадкой - не только для чиновников города NN, но и для читателя. На
него можно посмотреть с двух сторон. С одной стороны в нем можно увидеть
героя новой эпохи, но с другой его нельзя принимать за героя, так как в
нем отсутствует нравственная духовная основа.
Характеристика Чичикова дается автором в первой главе. Портрет
его дан очень неопределенно: «не красавец, но и не дурной наружности, ни
слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и
не так чтобы слишком молод. Больше внимания Гоголь уделяет его манерам:
он произвел прекрасное впечатление на всех гостей на вечеринке у
губернатора, показал себя как опытного светского человека, поддерживая
разговор на самые разные темы, умело польстил губернатору,
полицмейстеру, чиновникам и составил о себе самое лестное мнение.
Чичикова вполне можно назвать героем, так как он живой, активный
человек. У него есть своя цель, копить деньги. Но, хотя, все же больше
они для него — средство, а не цель: он хочет благополучия, достойной
жизни для себя и своих детей.
От остальных персонажей поэмы Чичикова отличает сила характера и
целеустремленность. Поставив себе определенную задачу, он не
останавливается ни перед чем, проявляет для ее достижения упорство,
настойчивость и невероятную изобретательность. Он не похож на толпу, он
активен, деятелен и предприимчив. Чичикову чужды мечтательность Манилова
и простодушие Коробочки. Он не жадничает, как Плюшкин, но и не склонен к
беспечному разгулу, как Ноздрёв. Его предприимчивость не похожа на
грубую деловитость Собакевича. Все это говорит о явном его превосходстве
и делает его в глазах читателей новым героем.
Но с другой стороны Гоголь сам говорит нам, что не взял в герои
«добродетельного человека», сразу оговаривает, что его герой — подлец.
Прежде всего эта подлость раскрывается в самой его авантюре, в том как
он подло всех обманывает ради своего имени, ради своего богатства.
Душа Ч. подобна его шкатулке – там находится место только для
денег (следуя завету отца «копи копейку»). Он избегает говорить о себе,
прячась за пустые книжные обороты. Но незначительность Чичикова
обманчива. Именно он и ему подобные начинают править миром. Гоголь
говорит о таких людях, как Чичиков: «страшная и подлая сила ». Подлая,
потому что заботится только о своей выгоде и наживе, используя все
средства. А страшная, потому что очень сильная. «Приобретатели», по
мнению Гоголя, не способны возродить Отечество.
Говоря о характере Павла Ивановича, нельзя не сказать о том, что
Гоголь намеревался сделать своего героя достойным человеком. Речь о
духовном совершенствовании Чичикова должна были идти в сюжетном втором и
недописанном третьем томах поэмы "Мертвые души". Можно только
представить, какие испытания, какие духовные борения пришлось бы
пережить этому прирожденному предпринимателю, чтобы стать другим. К
счастью, в русской литературе навсегда остался только первый и
единственный том "Мертвых душ" — одно из лучших произведений, написанных
на русском языке