Олеиновая кислота является одной из самых основных кислот в организме. В природе она встречается в разном содержании, например, в жирах животного происхождения ее доля составляет 35–45% от всех содержащихся там жирных кислот.
Олеиновой кислоты больше всего в составе оливкового масло (в среднем 70%) и арахисовом масле (около 45%).