Кора больших полушарий головного мозга имеет непосредственное отношение к регуляции дыхания. Это позволяет нам сознательно управлять дыханием уже с раннего возраста. В современной медицине применяется большое количество оригинальных методик и способов саморегуляции дыхания.
Помимо дыхательного центра в регуляции дыхания принимает участие и кора больших полушарий. Благодаря ее контрольным функциям человек способен произвольно изменять ритм и глубину дыхания и задерживать его на непродолжительное время. Защитные дыхательные рефлексы — чиханье и кашель — способствуют удалению попавших в дыхательные пути инородных частиц, излишков слизи и т. д.