Причины:
1. стремление Петра превратить Россию в морскую державу;
2. получение контроля над Балтийским морем, что обеспечивало не только торго-вые интересы, но и безопасность северо-западных границ государства;
3. дворянство хотело получить новые земли;
4. купечеству для развития торговли нужны были выходы к морям.
Повод:
Война началась из-за инцидента, происшедшего в Риге 1 апреля 1697 года, когда Петр, путешествовавший инкогнито в составе русского посольства, начал в подзорную трубу рассматривать крепостные укрепления, рижский караул потребовал убрать трубу и пригрозил применить оружие.