В природных условиях эти растения распространены в тропиках и субтропиках Америки, Африки, на острове Мадагаскар, в Юго-Восточной Азии (Китай, Япония, Вьетнам). В тропических лесах они чуть ли не сплошным ковром покрывают землю. Считается, что бегонии - из тропических лесов острова Ява. В таких лесах нет солнечных полянок, под пологом листвы громадных растений царит сумрак, воздух насыщен влагой. Они обитают во влажных тенистых местах - в лесах, в расщелинах скал, на старых деревьях.