История оставила нам летописи - древнейшие памятники о жизни наших предков. Это и Ипатьевская летопись и «Повесть временных лет», «Летопись Киевский» и «Галицко-Волынская летопись»... Такие первые памятники - это древнейший вид историко-мемуарной прозы, содержащие расположенные в хронологической последовательности коротенькие заметки и подробные рассказы об исторических событиях.
Начало летописания приходится на X век. Авторами летописей преимущественно были монахи, которые записывали те исторические события, во время которых жили сами. Со временем записи летописцев группировались, впорядковувалися последующими летописцами. Видимо, поэтому и утерян на дорогах нашей древней истории имена первых летописцев. Однако благодаря им мы сегодня имеем знание о начале истории как науки.
Ученые считают летописи не только историческими, научными достопримечательностями, но и литературными. Почему? Потому что, кроме зафиксированных исторических событий, которые происходили тогда, летописцы дополняли их рассказами о жизни мужественных, интересных, легендарных личностей.
Всемирно известное имя Нестора-летописца, монаха Киево-Печерского монастыря, автора «Повести временных лет». В этой летописи Нестор объединил все предыдущие летописи, отредактировал их, дополнил описаниями, ввел библейские легенды.
Первая дата в летописи Нестора, - 852 год, последняя - 1113 - год смерти князя Киевской Руси Святополка.