Олеся — рослая
двадцатичетырехлетняя девушка из Полесья Волынской губернии сразу
поразила рассказчика, Ивана Тимофеевича, своей необыкновенностью,
неотразимостью, прирожденной природной красотой и естеством. Она была
намного прекраснее местных девчат, потому что не прятала своей красы:
«Высокая брюнетка лет около двадцати — двадцати пяти, держалась легко и
стройно. Просторная белая рубаха свободно и красиво обвивала ее молодую,
здоровую грудь. Оригинальную красоту ее лица, раз его увидев, нельзя
было позабыть, но трудно было, даже привыкнув к нему, его описать.
Прелесть его заключалась в этих больших, блестящих, темных глазах,
которым тонкие, надломленные посредине брови придавали неуловимый
оттенок лукавства, властности и наивности; в смугло-розовом тоне кожи, в
своевольном изгибе губ, из которых нижняя, несколько более полная,
выдавалась вперед с решительным и капризным видом». Внучка колдуньи
Мануйлихи жила вместе с бабушкой в лесной избушке и была очень
внимательна к окружающей ее природе. Более того, Олеся была неотъемлемой
частью этой живой, почти первозданной, не испорченной пагубной
человеческой деятельностью, природы. В их с бабушкой хате жили скворцы и
зяблики. Олеся ненавидела сам вид ружья, потому что знала: с его
помощью люди убивают беззащитных животных и птиц: «Зачем бить пташек или
вот зайцев тоже? Никому они худого не делают, а жить им хочется так же,
как и нам с вами. Я их люблю: они маленькие, глупые такие...». У Олеси
были уверенность в своих силах, независимость и неподдельное чувство
собственного достоинства, некоторое благородство и «врожденная изящная
умеренность». Девушка, выросшая в лесу и редко выходившая в деревню для
того, чтобы купить мыло и чаю, обладала живым, гибким и проницательным
умом. Несмотря на некоторую наивность и необразованность, у Олеси была
превосходная врожденная интуиция и некоторые сверхъестественные
способности потомственной целительницы и ведьмы. И особенно Ивана
Тимофеевича привлекала в Олесе «ее цельная, самобытная, свободная
натура, ее ум, одновременно ясный и окутанный непоколебимым
наследственным суеверием, детски невинный, но и не лишенный лукавого
кокетства красивой женщины».
ХОТИТЕ выберите основную мысль