Если имеется ввиду характеристика внешности героя, то через нее чаще всего автор стремится передать внутреннее его состояние.. . Если имеется ввиду описание характера героя, то это это для того, чтобы читателю легче было определить отношение автора к герою и значение героя в раскрытии идеи произведения.