Как у всех позвоночных животных, тело рыб покрыто кожей. Существуют на свете "голые" рыбы, но и у них, конечно, есть кожа. В коже имеются железы, они выделяют слизь. И есть пигментные клетки, они создают окраску, которую мы видим сквозь прозрачную чешую. Кожа у костных рыб сверху прикрыта слоем чешуи (ее местами может не быть, как у осетра). Чешуйка - это костная пластинка. Каждая чешуйка своим передним краем погружена в кожу, а задним краем налегает на чешуйки следующего ряда. Все вместе они образуют прочный и гибкий защитный покров - чешую. Она не мешает движениям тела. По мере роста рыбы чешуйки тоже растут, увеличиваясь в размере. По ним можно узнать возраст рыбы. Тут вы можете вспомнить все, что читали раньше о рыбах, одетых в панцирь. Из-за их образа жизни им пришлось сменить легкую и удобную кольчугу на твердые и громоздкие доспехи.
Снаружи чешуя покрыта слоем слизи. Ее выделяют кожные железы. Слизь уменьшает силу трения рыбы о воду и служит защитой от бактерий и плесеней.